La música
Violín, gaitas y bodhrán
Los instrumentos y el canto de estilo antiguo que sustentan la música tradicional irlandesa: cómo suena cada uno y qué logran en conjunto.
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La música tradicional irlandesa se apoya en el violín, el whistle, la flauta y las gaitas, junto con el acordeón, la concertina y un tambor de piel de cabra, además de un estilo de canto solista llamado sean-nós que no necesita acompañamiento. La melodía se interpreta al unísono y se mantiene sencilla en armonía. Un espectáculo o una session en Galway se nutre de todo ello, y el programa puede cambiar de una temporada a otra.
Los instrumentos esenciales
Wikipedia incluye el fiddle, el tin whistle, la flauta y las uilleann pipes como la columna vertebral de la música de danza tradicional irlandesa, a las que se sumaron a finales del siglo XIX el acordeón de botones y la concertina. El fiddle es un violín tocado con un estilo propio que varía enormemente según la región. Dado que en esta música la melodía es lo más importante, los instrumentos tocan la pieza al unísono y la armonía suele mantenerse sencilla o estar ausente.
Las uilleann pipes
Wikipedia califica las uilleann pipes como la gaita nacional característica de Irlanda. El nombre proviene de píobaí uilleann, las gaitas del codo: el intérprete bombea un fuelle con el brazo para llenar la bolsa, de modo que no necesita soplar. El chanter abarca dos octavas completas, y los regulators, tubos con llaves accionados con la muñeca, aportan acordes sencillos. Wikipedia señala que algunos gaiteros pueden hablar o cantar mientras tocan, algo que los fuelles hacen posible.
El bodhrán
El bodhrán es un tambor de marco, normalmente de 35 a 45 centímetros de diámetro, con un parche de piel de cabra clavado en un lado y el otro lado abierto para que una mano pueda presionar la piel y cambiar el tono. Wikipedia enumera las bandas e intérpretes que lo han hecho famoso y señala que sus orígenes son objeto de debate, incluida la teoría de que proviene de un cedazo agrícola usado para tamizar el grano. En una sesión o un espectáculo, mantiene el pulso bajo las melodías.
Fiddle, flauta y whistle
Según el relato de Wikipedia, el fiddle es casi siempre un violín tocado a la manera del fiddle, y los estilos regionales difieren tanto que dos intérpretes de la misma pieza pueden sonar muy distintos. El low whistle, derivado del popular tin whistle, también goza de popularidad, aunque algunos músicos lo encuentran menos ágil para tocar en sesión que la flauta o el whistle corriente en re. La concertina y el acordeón de botones llegaron a finales del siglo XIX y hoy conviven con naturalidad junto a los instrumentos más antiguos.
Canto sean-nós
Sean-nós significa "a la antigua". Es el canto tradicional irlandés sin acompañamiento, normalmente en lengua irlandesa, con líneas melódicas muy largas y sumamente ornamentadas. Wikipedia cita al músico y académico Tomás Ó Canainn, quien afirma que ningún aspecto de la música irlandesa puede comprenderse plenamente sin él, y señala que sus orígenes son desconocidos pero que probablemente tenga al menos siete siglos de antigüedad. Un vocalista en un espectáculo puede cantar una balada irlandesa en inglés, o una canción de sean-nós en irlandés; nada aquí garantiza ni lo uno ni lo otro en una noche determinada. Wikipedia añade que las canciones de sean-nós abarcan desde canciones de amor hasta lamentos y nanas, y que la tradición se mantuvo oral, con solo unas pocas canciones transcritas ya en el siglo XVI.
Cómo encaja en un espectáculo
Una producción escénica organiza estos elementos para un público. Los bailarines necesitan un tempo fijo, por lo que la música de un espectáculo se ensaya al compás del paso. Una sesión de pub es lo contrario: los músicos se siguen unos a otros y al ambiente de la sala. Si quieres escuchar cómo el mismo reel cambia del escenario a la mesa, reserva el espectáculo para una noche y entra en un pub del Barrio Latino otra. Galway Tourism enumera sesiones diarias allí, así que no tendrás que buscar mucho.
Para quién no es
No se ofrece folk-rock ruidoso y amplificado. Si buscas un recital tranquilo sin baile, una iglesia o una sala de conciertos es mejor opción. Si la música tradicional no te gusta en absoluto, nada en un pub de Galway ni en el escenario de Salthill te hará cambiar de opinión en una sola noche, así que dedica la velada a otra cosa, como el paseo marítimo o un paseo por la ciudad.
Preguntas frecuentes
¿Qué son las uilleann pipes?
La gaita nacional de Irlanda. La bolsa se llena mediante un fuelle accionado con el codo, que es lo que significa el nombre.
¿Qué es un bodhrán?
Un tambor de marco de piel de cabra que se toca con una baqueta corta, utilizado para marcar el pulso en la música irlandesa.
¿Qué significa sean-nós?
A la antigua. Es canto tradicional sin acompañamiento, normalmente en irlandés, con líneas largas y ornamentadas.
¿Se tocarán todos los instrumentos en el espectáculo?
Los programas cambian según la temporada, por lo que no se garantiza ningún instrumento ni canción en una noche determinada.
Fuentes