La forma artística
El step dance irlandés, explicado
Zapatos duros y zapatos blandos, reels y jigs, la Liga Gaélica y Riverdance: qué es exactamente el baile de un espectáculo como este, en términos sencillos.
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El step dance irlandés es una forma de baile solista con el torso inmóvil, los brazos pegados al cuerpo y un juego de pies rápido y preciso, que se baila con zapatos duros o blandos al ritmo de reels, jigs y hornpipes. Nació de la enseñanza de los maestros de baile itinerantes y quedó codificado por la Liga Gaélica. Riverdance lo dio a conocer en todo el mundo a partir de 1994. Un espectáculo escénico como el de Salthill se construye sobre esa base.
Qué es el step dance
El step dance irlandés es la forma más conocida del baile irlandés. Wikipedia lo describe como una modalidad principalmente solista, caracterizada por un torso rígido y una elaborada técnica de pies, y señala que se popularizó a partir de 1994 gracias a espectáculos como Riverdance. Se practica de forma competitiva mucho más allá de Irlanda. El step dance es una rama de una familia más amplia que incluye también el sean-nós, los bailes céilí y los set dances, y una producción escénica suele apoyarse en la primera y tomar elementos de las demás.
Zapatos duros y zapatos blandos
Los bailes irlandeses solistas se dividen en dos grupos según el calzado. Los zapatos blandos —llamados ghillies o pumps para las chicas y reel shoes para los chicos— son ligeros y con cordones, y se adaptan al reel, el slip jig, el light jig y el single jig. Los zapatos duros, que Wikipedia compara con los de claqué pero con puntas y tacones de fibra de vidrio, producen el sonido percusivo; se llevan para el hornpipe, el treble jig, el treble reel y los set dances tradicionales. Cuando un espectáculo quiere que el escenario resuene, recurre a los zapatos duros.
Reels, jigs y hornpipes
Los nombres son también nombres de melodías. Un reel es un baile y un tipo de melodía; en el step dance irlandés el reel se baila con zapatos blandos y es uno de los primeros bailes que aprenden los alumnos. El jig es un baile animado en compás compuesto que, según Wikipedia, llegó a Irlanda hacia mediados del siglo XVI. El hornpipe tiene un ritmo sincopado y se baila con zapatos duros. Las mismas melodías impulsan tanto a los bailarines sobre el escenario como a los músicos en una sesión del Barrio Latino.
De los maestros de danza a la Liga Gaélica
Wikipedia remonta la forma a los maestros de danza itinerantes de los siglos XVII y XVIII, que iban de un lugar a otro enseñando pasos. Como los locales eran pequeños, los bailes solían demostrarse sobre mesas o sobre tapas de barriles, lo que dio al estilo primigenio sus brazos contenidos y su escaso movimiento lateral. A principios del siglo XX, la Liga Gaélica, un movimiento para promover la cultura irlandesa, impulsó aún más el estilo y, en 1929, creó An Coimisiún le Rincí Gaelacha para establecer reglas de competición y enseñanza. La mayor parte del step dance moderno sigue esa estructura.
Competición y vestuario
Una competición de baile se llama feis, una palabra que significa festival. Los bailarines son evaluados por técnica, estilo, timing y ritmo, y ascienden por niveles desde principiante hasta campeón open. El campeonato mundial, Oireachtas Rince na Cruinne, se celebró por primera vez en Dublín en 1970 y tiene lugar la semana anterior a Pascua. El vestuario se ha vuelto más elaborado: Wikipedia señala que los vestidos de solista son únicos para cada bailarín y llevan diseños celtas y bordados. Ese es el trasfondo de un espectáculo que presenta a sus bailarines por sus títulos de campeonato mundial.
Riverdance y el escenario
Riverdance comenzó como un número de siete minutos durante el Festival de la Canción de Eurovisión de 1994, celebrado en Dublín, que según Wikipedia alcanzó una audiencia estimada de 300 millones de espectadores. Se amplió hasta convertirse en un espectáculo escénico completo que se estrenó en Dublín en febrero de 1995, y se le atribuye haber transformado la danza irlandesa de una forma reservada en una moderna y teatral. Lord of the Dance le siguió. Un espectáculo como el de Salthill pertenece a ese linaje de la danza irlandesa de teatro itinerante.
Para quién no es
Quien espere ver step dance exactamente como lo mostraría un pueblo o un feis encontrará un espectáculo escénico demasiado pulido, porque está coreografiado para un público. Si quieres bailar tú mismo, un céilí en un pub o en una sala es el entorno adecuado, ya que los bailes de céilí son sociales y a menudo se anuncian para recién llegados. Y si solo quieres música, el baile de una producción competirá con las melodías por tu atención. Para todos los demás, el baile es lo esencial.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencian los zapatos duros de los blandos?
Los zapatos duros tienen puntas y tacones de fibra de vidrio que producen un sonido percusivo, para el hornpipe y los bailes de treble. Los zapatos blandos son ligeros y con cordones, para reels y slip jigs.
¿Es el step dance irlandés lo mismo que el baile de céilí?
No. El step dance es principalmente individual, con un juego de pies intrincado. Los bailes céilí son sociales, para grupos de dos a dieciséis personas, con pasos y figuras más sencillos.
¿Qué es un feis?
Un feis es una competición de danza irlandesa. La palabra significa festival.
¿Dónde nació Riverdance?
Como un número breve durante el Festival de la Canción de Eurovisión de 1994, antes de convertirse en un espectáculo escénico completo en 1995.
Fuentes